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Aug 19, 2023

Selbst

Abgelegt unter: Ein sinnloses Gespräch ist immer noch ein Gespräch, das es wert ist, geführt zu werden. Es gibt viele Gründe, skeptisch gegenüber dem anhaltenden Anstieg der Selbstbedienungskassen zu sein, allen voran der Verlust von Arbeitsplätzen aufgrund der Filialschließungen

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Ein sinnloses Gespräch ist immer noch ein Gespräch, das sich lohnt

Es gibt viele Gründe, skeptisch gegenüber dem anhaltenden Anstieg der Selbstbedienungskassen zu sein, allen voran der Verlust von Arbeitsplätzen, da Geschäfte Kassierer abbauen (das United States Bureau of Labor Statistics prognostiziert einen Rückgang von 10 Prozent von 2021 bis 2031). Aber ein neuer Bericht in der Los Angeles Times bietet eine andere Möglichkeit: Die USA stecken mitten in einer Epidemie der Einsamkeit und Isolation, und Self-Checkout-Kioske verschlimmern die Situation nur.

Unter Berufung auf eine Empfehlung des US Surgeon General vom Mai, in der festgestellt wurde, dass die soziale Isolation landesweit in den letzten zwei Jahrzehnten zugenommen hat, stellt die Times den Wert „warmer, unkomplizierter“ Beziehungen wie der zwischen Käufer und Kassierer dar, insbesondere für ältere Menschen . Laut Toni Antonucci, Professor an der University of Michigan, sind diese Art von Verbindungen „ein entscheidendes Instrument zur Aufrechterhaltung des emotionalen Wohlbefindens im späteren Leben, wenn die sozialen Kreise schrumpfen“. Wie Sharon Hechler, Kassiererin bei Albertsons, der Zeitung sagte: „Wir alle brauchen diese menschliche, persönliche Note.“

Im Guten wie im Schlechten sind diese Interaktionen mit geringem Einsatz etwas, das wir jeden Tag verlieren, da wir uns mehr auf Self-Checkout, Online-Shopping und sogar Roboter in Lebensmittelgeschäften verlassen. Für manche ist das eine willkommene Veränderung: Smalltalk ist hart und oft schlecht, warum also nicht einfach ganz darauf verzichten? Aber ich glaube, dass der Rückgang des Smalltalks nicht nur diesen allgemeinen Trend zur Isolation betrifft, sondern auch auf etwas Traurigeres darüber hinweist, wie wir die Welt um uns herum wahrnehmen und mit ihr interagieren.

Der Diskurs in den sozialen Medien deutet darauf hin, dass die Smalltalk-Gegenreaktion über die Kasse hinausgeht und alle Bereiche der Servicearbeit betrifft. Als die Autorin Bailey Herde auf der Plattform X über ihre Frustration als Mitarbeiterin in der Dienstleistungsbranche mit Kunden postete, die sich weigerten, sich auf Smalltalk einzulassen, löste dies in allen Richtungen große Gefühle aus. Wie Herde in einem späteren Beitrag zusammenfasste, lautete der Kern des Dissens im Wesentlichen: „Die Leute schulden Ihnen ihre Aufmerksamkeit nicht.“

Da ich an beiden Enden der Transaktion beteiligt war (Käufer, Kassierer und Barista), erkenne ich an, dass Smalltalk manchmal, wenn nicht sogar in den meisten Fällen, umständlich und letztendlich sinnlos ist. Interessieren sich die Kassierer bei Trader Joe's, die so freundlich sind, dass sie sogar Theorien darüber aufkommen lassen, ob es eine Unternehmensanweisung zum Flirten gibt, wirklich, wie ich Nährhefe verwende? Haben Ihnen schon mehrere Leute gesagt: „Es ist seltsam, aber ich esse es wirklich gerne alleine mit einem Löffel“? Ich denke gerne, dass ich einzigartig bin, aber wahrscheinlich!

Als Barista fühlte es sich immer albern an, gegenüber jemandem, der es gerade auf dem Weg zum Café durchgemacht hatte, eine Bemerkung über das Wetter zu machen. Und doch habe ich mich immer darauf gefreut, Stammgäste zu sehen, von denen ich wusste, dass sie gut im Scherzen sind. Von beiden Seiten vermenschlicht Smalltalk das, was letztlich nur eine Transaktion ist. Ich glaube nicht, dass ein sinnloses Gespräch nicht bedeutet, dass es sich nicht lohnt, es zu führen.

Die Moderne lässt die Karotte der „reibungslosen Existenz“ immer näher kommen; Dazu gehört auch das Gefühl, dass Smalltalk unbedingt vermieden werden muss. Mit ausreichenden Mitteln können wir alles liefern lassen und unseren Handel über Kundenservice-Chatbots oder Mitarbeiter abwickeln, die angesichts der Art und Weise, wie wir mit ihnen über die App interagieren, genauso gut Chatbots sein könnten („Dieser Ersatz ist in Ordnung“, tippen wir zurück). Eigentlich benötigen wir nicht einmal Mittel, um den Self-Checkout zu nutzen (obwohl dies, wie die Times anmerkt, nicht für jedermann eine zugängliche Option ist). Schwierigkeiten können vermieden werden, selbst unangenehme Smalltalks.

Ich glaube zwar nicht, dass Smalltalk an der Kasse ein Ersatz für bedeutungsvollere Gespräche und persönliche Kontakte ist, aber ich denke, dass es eine Erinnerung an unsere Vernetzung in der Welt ist. Manchmal sind wir Menschen Aufmerksamkeit und Gegenseitigkeit schuldig, insbesondere wenn wir von ihrer Aufmerksamkeit oder ihren Diensten profitieren. Smalltalk hält den Gesellschaftsvertrag aufrecht, wenn wir von jemandem erwarten, dass er unsere Einkäufe einpackt, uns das Abendessen im Restaurant serviert oder unseren Kaffee so kocht, wie wir ihn mögen. Das Eliminieren von Smalltalk – oder dessen Ersatz durch die ausschließliche Erörterung logistischer Fragen über die Lebensmittelliefer-App – entbindet den anderen Menschen nicht wirklich von der Arbeit der Transaktion; Es minimiert sie nur so weit, dass wir so tun können, als wären sie nicht da.

Ich möchte in einer Welt voller Menschen leben, nicht in einer Welt von Bildschirmen. Manchmal ist das unangenehm, aber manchmal mache ich vielleicht jemandem einen tollen Vorschlag für eine Zutat, oder vielleicht gibt mir das Kompliment einer Kassiererin, wie gezwungen es auch sein mag, den Schwung, einen schlechten Tag zu überstehen. Selbst wenn ich mich manchmal an der Kasse lächerlich mache oder etwas sage, was die Kassiererin an diesem Tag sicher schon 20 Mal gehört hat, ist mir das lieber als eine Welt voller Stille bei den Transaktionen.

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