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Jul 18, 2023

Warum waren alte Computer alle beige?

Es ist lange her, dass es Computer in 50 Beigetönen gab. Der erste Computer meiner Familie war ein beigefarbener IBM-kompatibler 80286, und jahrzehntelang war jeder Computer, den ich besaß, beige. Dann scheinbar

Es ist lange her, dass es Computer in 50 Beigetönen gab.

Der erste Computer meiner Familie war ein beigefarbener IBM-kompatibler 80286, und jahrzehntelang war jeder Computer, den ich besaß, beige. Dann war die beige Welle scheinbar über Nacht vorbei. Aber warum war dies überhaupt die allgegenwärtige Farbe der Computer?

Beige war definitiv die Farbe für ernsthafte Geschäfte. Als ich in den 90er Jahren das Großraumbüro meines Vaters besuchte, war dies die vorherrschende Farbe. Nicht nur die Computer und ihre Peripheriegeräte, auch die Wände selbst, die Fotokopierer, die Faxgeräte und die Trennwände der Kabinen selbst waren beige.

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Es ist kein Zufall, dass dieses Farbschema mit ernsthaften Geschäften in Verbindung gebracht wurde. Die frühen Desktop-Computer von IBM, wie der IBM Personal Computer und der IBM PC/AT, waren deutlich kastenförmig und beige. Dieses Design wurde bald zum De-facto-Standard, da IBM und seine Nachahmer die Branche dominierten.

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Bei Apple hatten die frühen Macintosh-Modelle einen bestimmten Beigeton (Pantone 453, oder auch nicht). Interessanterweise bezeichneten Benutzer die Geräte auch nach der Umstellung auf ein entsättigtes Grau namens „Platinum“ im Jahr 1987 weiterhin als „Beige“, insbesondere nach der Einführung des farbenfrohen iMac und des Blue and White G3. Der Begriff „Beige“ blieb bestehen, um frühere Macintosh-Modelle wie den „Beige G3“ zu kennzeichnen.

In diesen frühen Jahren des Personal Computing waren diese Geräte noch nicht die Lifestyle-Produkte, die sie heute sind. Sie dienten ernsteren Zwecken, mit etwas Erholung als Nebeneffekt. Wenn also der typische Büro-IBM beige wäre, müsste jeder andere, der einen glaubwürdigen Business-PC bauen möchte, diesem Beispiel folgen.

Bei der Recherche zur Beige-Welle für diesen Artikel sind wir immer wieder auf die Idee gestoßen, dass Beige die dominierende Computerfarbe sei, weil sie günstiger sei. Oberflächlich betrachtet scheint dies eine vernünftige Idee zu sein.

Kunststoff ist normalerweise von Natur aus farblos und klar, oder zumindest eine milchige, halbdurchsichtige Farbe, wenn er unverändert bleibt. Um ihn blickdicht und farbig zu machen, werden dem Kunststoff bei der Herstellung zusätzliche Stoffe, sogenannte Pigmente, zugesetzt. Diese Pigmente gibt es in einer Vielzahl von Farben, aber nicht alle Farben sind gleich teuer.

Der Kostenunterschied zwischen verschiedenen Pigmenten kann sehr groß sein. Einige Farben, wie leuchtende Rot- und Blautöne, erfordern teurere Pigmente und können schwieriger herzustellen sein. Andererseits sind Erdtöne wie Beige im Allgemeinen günstiger und einfacher herzustellen.

Wenn es jedoch um ein Massenprodukt wie einen Computer geht, hätte da überhaupt ein Unterschied bei den Farb- oder Pigmentkosten im Gesamtbild eine Rolle gespielt? Es könnte einfach so gewesen sein, dass beige Stoffe billiger waren, weil sie in größeren Mengen hergestellt wurden, und Kosteneinsparungen waren nicht der ausschlaggebende Grund für die Herstellung größerer Mengen Beige.

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Die Idee ähnelt ein wenig einer anderen Behauptung, auf die wir gestoßen sind und die darauf hindeutet, dass Beige beliebt sei, weil es Staub und Schmutz besser verstecke als beispielsweise reines Weiß, aber das ist wahrscheinlich eine weitere nachträgliche Rationalisierung, da viele andere Farbtöne, wie z. B. Braun oder grau, hätte den gleichen Job gemacht. PCs in den 1980er-Jahren in eine Art bräunliche Tabakfarbe zu verwandeln, wäre perfekt gewesen, um sowohl Flecken, Staub als auch die Auswirkungen des damals fast allgegenwärtigen Rauchens zu verbergen, aber schließlich hat sich niemand dafür entschieden.

Warum war Beige die Farbe der Wahl für diese Technologiegiganten? Nun, ein Grund könnten die psychologischen Assoziationen von Farben sein. Beige wird oft mit Gefühlen von Ruhe, Einfachheit und Sicherheit in Verbindung gebracht. Es kann ein Gefühl von Behaglichkeit und Gemütlichkeit hervorrufen und einem Raum eine warme Note verleihen. Symbolisch wird Beige oft mit der Erde und der Natur, Einfachheit, Reinheit und Natürlichkeit assoziiert.

Allerdings haben diese positiven Assoziationen auch einige Nachteile. Als Primärfarbe kann Beige auch ein Gefühl von Eintönigkeit oder Langeweile vermitteln. Obwohl es nützlich ist, sich in verschiedene Umgebungen einzufügen, könnte sein unaufdringlicher Charakter zu einer Komposition führen, der es an Energie oder Lebendigkeit mangelt. Der Designtrend der frühen 2020er Jahre, in Babyzimmern beispielsweise nur Beige- und Grautöne zu verwenden, wurde häufig als so langweilig und uninteressant kritisiert, dass er ein Affront für die armen Babys sei, die jeden Tag auf die beigen Wände und Spielzeuge starren müssen.

Aber ehrlich gesagt könnte dies ein weiteres Beispiel für die Verwechslung von Ursache und Wirkung sein. Es ist nicht unbedingt so, dass Menschen Beige als von Natur aus langweilig empfinden, aber die Verwendung dieser Farbe für Dinge, die wir für langweilig halten, hat sich auf das Farbschema ausgewirkt. Wir werden es nie genau wissen!

Seien Sie gewarnt, wir betreten hier den Bereich der persönlichen Meinung, aber ich würde behaupten, dass Beige in den 80er und 90er Jahren als Premiumfarbe galt, obwohl es heute vielleicht ein Witz ist. In den 70er Jahren waren Holzvertäfelungen (denken Sie an Atari 2600) angesagt, aber schauen Sie sich 2001, eine Odyssee im Weltraum, von 1968 an. Dies war die Vision der Zukunft, die die Menschen in den 70er Jahren sahen, und dieser Film ist mit beigen Kunststoffen und einer weißen Ästhetik gefüllt.

Unabhängig davon, ob ein Computer ein beige lackiertes Metall- oder Kunststoffgehäuse hatte, sah es aus wie Spitzentechnologie. Mit modernen Augen ist das ziemlich schwer zu erkennen, aber ich erinnere mich noch genau daran, wie schick ich meinen Pentium II 400 in Beige fand. Dann plötzlich waren die einzigen Computergehäuse, die ich kaufen konnte, schwarz mit einem großen Fenster an der Seite, und der Rest ist Geschichte.

Aber warum nicht weiß, wenn das Ziel ein Super-Space-Age-Look wäre? Es ist eine Kombination einiger der oben genannten Dinge. Reinweiße Kunststoffe brachten eigene Kostensteigerungen mit sich. UV-Stabilisatoren waren immer noch nicht sehr gut und weiße Kunststoffe neigten zum Vergilben. Und das allgegenwärtige Rauchen? Dadurch sahen weiße Kunststoffe sehr schnell sehr gelb aus. Beige war ein guter Kompromiss: Die Auswirkungen von UV-Strahlung und Tabakrauch führten zu einem Gelbbeige, aber die Veränderung war nicht so stark, als wenn das Computergehäuse ursprünglich reinweiß gewesen wäre.

Die Herrschaft der beigen Schachtel währte nicht ewig. Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre begannen Computerhersteller mit vielfältigeren und auffälligeren Designs zu experimentieren. Apple zum Beispiel hat mit seiner farbenfrohen iMac-Reihe neue Maßstäbe gesetzt und das Ende der Beige-Ära eingeläutet. Computer wurden nicht nur zu Werkzeugen, sondern zu einer Möglichkeit, den persönlichen Stil und Geschmack auszudrücken.

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Das bedeutet nicht, dass wir das Ende der beigen Computer erlebt haben. Retro-Computing scheint zu wachsen und zu schwinden, stirbt aber nie wirklich aus. Dies könnte tatsächlich das beliebteste in der modernen Computergeschichte sein.

Es besteht auch eindeutig ein Wunsch nach Elektronik im Retro-Stil, wenn man bedenkt, wie schnell Retro-Produkte wie das PlayStation 4-Jubiläumssystem im klassischen PS-Grau auf den Markt kamen und schnell ausverkauft waren. Das vielleicht beste Beispiel ist die aktuelle Reihe von ThinkPad-Laptops, die aussehen, als wären sie direkt aus den 90er-Jahren stammen, und im Laufe der Jahre weniger Designänderungen erfahren haben als die Porsche 911-Serie.

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Und lassen Sie uns das Phänomen des „Sleeper“-PCs nicht außer Acht lassen, bei dem es sich im Wesentlichen um einen Hochleistungscomputer handelt, der in ein beiges Boxgehäuse gesteckt wird, und zwar aus dem gleichen Grund, aus dem es „Sleeper“-Autos gibt.

Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Beige als Mainstream-Designwahl ein Comeback erlebt, würden wir kein echtes Geld dagegen wetten, dass diese Retro-Ästhetik eine Nische zwischen all den anderen verrückten Optionen schafft, die heutzutage für PCs verfügbar sind. Vielleicht sehen wir bei Best Buy nie wieder eine ganze Reihe nur beiger und hellgrauer PCs, aber wundern Sie sich nicht, wenn sich das Rad der PC-Mode eines Tages wieder zu gedeckten Farben dreht.

Sydney Butler ist ein Technologieautor mit über 20 Jahren Erfahrung als freiberuflicher PC-Techniker und Systembauer. Er ist seit mehr als einem Jahrzehnt in der Benutzerschulung tätig. Bei How-To Geek konzentriert er sich auf die Erstellung von Handelsinhalten mit einfachen Kaufratschlägen und sorgfältig ausgewählten Produktvorschlägen. Sydney begann im Alter von etwa 13 Jahren als freiberuflicher Computertechniker zu arbeiten, bevor er für die Leitung des Rechenzentrums seiner Schule verantwortlich war . (Er veranstaltete auch LAN-Gaming-Turniere, wenn die Lehrer nicht zusahen!) Zu seinen Interessen zählen VR, PC, Mac, Spiele, 3D-Druck, Unterhaltungselektronik, das Internet und Datenschutz. Er hat einen Master of Arts in Forschungspsychologie mit ein Nebenfach in Medien- und Technologiewissenschaften. In seiner Masterarbeit untersuchte er das Potenzial sozialer Medien zur Verbreitung von Fehlinformationen.