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Sep 02, 2023

Unternehmen in der Innenstadt fühlen sich immer noch von Kiosken überfordert

CHICO – Muir Hughes ist seit einem Jahrzehnt Miteigentümer der Buchhandlung. Der Gebrauchtbuchladen befindet sich seit 1992 in der 118 Main St. und wurde 1976 am 337 Broadway eröffnet. Von ihrer Theke an der Vorderseite des Ladens aus

CHICO – Muir Hughes ist seit einem Jahrzehnt Miteigentümer der Buchhandlung. Der Gebrauchtbuchladen befindet sich seit 1992 in der 118 Main St. und wurde 1976 am 337 Broadway eröffnet. Von ihrem Tresen vorne im Laden aus hat Hughes viel gesehen.

Seit Februar ist der Parkautomat, den die Stadt Chico neben dem Eingang installiert hat und der anstelle von Parkuhren Zahlungen entgegennimmt, von großer Bedeutung. Hughes beobachtete einen sofortigen Rückgang des Geschäfts. Sie war nicht allein – 39 Unternehmen unterzeichneten einen Brief von Josh Mills, Hughes‘ Partner, in dem sie ihre Unzufriedenheit mit dem System zum Ausdruck brachten.

Collier Hardware war einer von ihnen. Inhaber Syl Lucena, der 1956 mit dem Geschäft begann, musste ebenfalls einen Rückgang der Kundenzahlen verzeichnen, sieht jedoch mehrere Faktoren im Spiel, darunter die Wirtschaft, die Einschreibung von Studenten, das Sicherheitsempfinden und veränderte Einkaufsgewohnheiten.

Hughes findet einen direkten Zusammenhang zwischen Parken und Mäzenatentum.

„Natürlich hat jeder seinen eigenen Standpunkt“, sagte sie am Mittwochnachmittag. „Unser Schreibtisch befindet sich genau auf einer Linie mit dem Kiosk, sodass wir den Blick von vorne und in die Mitte hatten.

„In den letzten Jahren gab es in unserer Gemeinde viele geschäftliche Höhen und Tiefen, sodass die Menschen in vielerlei Hinsicht davon betroffen waren. Was unser Geschäft angeht, haben wir uns bis zur Eröffnung der Kioske ziemlich stabilisiert – und es kam sofort zu einem Rückgang. Und es waren nicht nur wir; Viele Leute um uns herum sagten, sie hätten einen Drop-off gehabt.“

Der Verkehr bleibt zurück, sagen beide Geschäftsinhaber. Mittwochs nach der Mittagspause gab es reichlich freie Parkplätze entlang der Hauptstraßen und Broadways zwischen der First und Fifth Street im Stadtzentrum.

In dieser Hinsicht sind städtische Parkdaten schwer zu analysieren. Eine von Stadtverwalter Mark Sorensen zur Verfügung gestellte Tabelle zeigt, dass die Einnahmen aus Straßenparkplätzen bereits vor der Einführung der Kioske zurückgingen, während die Ausgaben – vor allem für Mitarbeiter – stiegen. Der Jahresumsatz sank zu Beginn der Pandemie von 646.695 US-Dollar im Zeitraum 2016-19 auf 494.018 US-Dollar im Zeitraum 2019-20 und lag im Zeitraum 2021-22 bei 455.494 US-Dollar. Endgültige Zahlen für 2022-23 werden nächsten Monat erwartet; Die Schätzung liegt bei 394.000 US-Dollar.

„Die Situation ist sehr dynamisch und hat viele Einflussfaktoren“, sagte Sorensen. „Die Einnahmen aus Straßenparkuhren waren bereits volatil.“

Lucena hat, wie Hughes, eine Längsperspektive – seine aus 67 Jahren an der Ecke Broadway und First, mit Blick auf Tres Hombres, Kinderspielplatz, Bidwell Presbyterian Church und jetzt auf ein riesiges Gebäude, das Chico State für Verhaltens- und Sozialwissenschaften baut. Er erinnert sich an den „Rhabarber“ (wie er ihn nennt), als die Stadt erstmals Zähler installierte. Die Leute warfen weder Münzen hinein, noch mochten sie es, wenn ihre Reifen mit Kreide beschmiert waren.

Das Kiosksystem überraschte sowohl Geschäftsinhaber in der Innenstadt als auch Parker – „wir wussten nicht, dass es kommen würde“, sagte Lucena. „Am Anfang waren viele Leute sehr unzufrieden. Wenn man von Anfang bis Jetzt geht, ist es wirklich beruhigend; Es gibt nicht so viele Leute, die so verärgert sind, zumindest kommen sie vorbei und beschweren sich bei uns. Denn im ersten Monat kam niemand rein und hat sich darüber beschwert.“

Hughes hört auch weniger Beschwerden, vor allem weil viele Kunden der Buchhandlung am Wochenende kommen, wenn das Parken kostenlos ist.

„Es gibt (insgesamt) mit Sicherheit einen Rückgang“, sagte sie. „Durch das Auf und Ab, das wir beobachtet haben, ist der Verkehr unter der Woche deutlich geringer und alles konzentriert sich irgendwie auf die Wochenendstunden.“

Collier bezeichnet die fünf Räume in der First Street, die dem Broadway am nächsten liegen, sowohl für Kunden als auch für Lieferungen. Früher galt in diesem Block eine Parkzeitbegrenzung von 24 Minuten; Mit den Kiosken und der dazugehörigen Passport-App können Autofahrer zwei Stunden lang parken. Lucena fragt sich, wie sich dies auf die Verfügbarkeit auswirken wird, sobald das Universitätsgebäude eröffnet wird und Studenten innerhalb dieses erweiterten Zeitfensters einen Kurs unterbringen können.

Beim Blick in die Zukunft macht sich Hughes vor allem Sorgen um das Endergebnis.

„Die Leute sollten in die Innenstadt kommen; Sie sollten keine Angst haben, sich auf ein Parksystem einzulassen“, sagte sie. „Die Innenstadt ist großartig.“

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